Film, zorlu yaşam koşullarına rağmen eğitim hayalini gerçekleştiren genç bir Afrikalı Amerikalı olan Robert Peace’in etkileyici hikâyesini anlatıyor. Newark’ın tehlikeli sokaklarında büyüyen Robert, azmi ve zekâsıyla prestijli Yale Üniversitesi’ne kabul edilir. Burada moleküler biyokimya ve biyofizik alanında üstün başarılar elde eder.

Ancak Robert için geçmişini tamamen geride bırakmak kolay olmayacaktır. Ailesi, arkadaş çevresi ve büyüdüğü mahallenin gölgesi, hayatının en parlak döneminde bile peşini bırakmaz. Film, bir yandan Robert’ın akademik başarısını ve kişisel mücadelesini, diğer yandan ise onu çekmeye çalışan karanlık geçmişle yüzleşmesini çarpıcı bir şekilde işliyor.