1960'ların Amerika’sında geçen The Nickel Boys, adaletsizlik ve insanlık dışı koşullarla dolu bir ıslahevinde hayatta kalmaya çalışan iki gencin hikayesini anlatıyor. Elwood Curtis, Martin Luther King’in fikirlerinden ilham alan, geleceği parlak bir gençtir. Ancak talihsiz bir yanlış anlaşılma sonucu, korkunç bir üne sahip Nickel Islah Okuluna gönderilir. Burada, sistematik şiddet ve acımasız disiplinle karşı karşıya kalır.

Elwood, içinde bulunduğu bu karanlığa rağmen, inandığı değerlere tutunmaya çalışır. Ancak, hayatta kalmanın tek yolunun kuralları çiğnemek olduğuna inanan asi ruhlu Turner ile yolları kesiştiğinde, iki genç arasındaki dostluk, onları geri dönüşü olmayan bir kararın eşiğine sürükler.